작년 비이민 10만6,994건

한국인들의 미국 비이민비자 취득 건수가 4년 만에 증가세로 돌아섰다.

연방 국무부가 2일 발표한 2011회계연도 비이민비자 발급현황에 따르면 이 기간 한국인들이 취득한 전체 비이민비자는 모두 10만6,994건으로 전년 동기 10만6,904건에 비해 소폭 늘어났다.

2007년 44만8,636건으로 최고를 기록한 후 2008년 38만9,287건, 2009년 12만2,370건 등 3년 연속 큰 폭으로 감소해 오다가 처음 반전된 것이다.

비이민비자 취득 건수가 그동안 감소한 것은 2008년 11월부터 시행된 비자면

제 프로그램(VWP)으로 무비자 방문이 활성화되면서 방문비자 취득이 대폭 줄어왔기 때문이다.

지난해 한국인들이 취득한 비이민비자를 항목별로 보면 학생비자(F)가 2010년

5만609건에서 5만2,574건으로 3.8% 증가했으며, 교환연수 비자(J)와 주재원 비자(L) 역시 전년 대비 각각 0.9%와 1.6% 늘었다.

이에 반해 방문비자(B1,2) 건수는 무비자 이용 증가로 인해 1만3,857건에 그치면서 전년과 비교해 무려 12.6% 또 다시 감소했다. 아울러 외교관 비자(A)도 1.5% 감소했으며 취업비자(H) 역시 2.1% 줄었다.

한국일보 발췌 (신문 발행일 2012.05.02)